Como seu corpo cura quando você para

A recuperação começa em minutos e prolonga-se por anos. O ritmo cardíaco normaliza em 20 minutos, o monóxido de carbono sai em cerca de um dia, a circulação e a função pulmonar melhoram ao longo de duas a doze semanas, e a tosse alivia em menos de nove meses. Ao fim de um ano, o excesso de risco coronário é cerca de metade do de um fumador.

Grande parte sim, nem tudo. O risco cardiovascular cai acentuadamente e continua a descer durante anos. Os cílios brônquicos voltam a crescer e as infeções espaçam-se. O que não reverte por completo são os danos estruturais como o enfisema: deixam de agravar em vez de se desfazerem — mais uma razão para parar hoje e não para o ano.

O fígado repara-se excecionalmente bem. O fígado gordo — a fase mais precoce — pode resolver-se em grande medida em duas a seis semanas sem álcool, e as enzimas hepáticas melhoram muitas vezes no mesmo período. A fibrose e a cirrose são outra coisa: parar trava a progressão, mas as cicatrizes já existentes não desaparecem sem mais.

Mais depressa do que quase todos os hábitos. Os recetores de adenosina aproximam-se do ponto de partida em uma a duas semanas sem cafeína, e é por isso que um café depois de uma pausa bate muito mais forte. Se uma pausa total lhe soa desagradável, reduzir aos poucos devolve quase toda a sensibilidade com muito menos dor de cabeça.

Quase sempre a primeira semana, por um motivo que vale a pena saber de antemão: a abstinência atinge o pico quando os benefícios visíveis mal começaram. Sente-se pior exatamente quando as provas de que está a resultar são mais escassas. É aí que uma linha do tempo a preencher-se ajuda: mostra o progresso que o corpo já fez mas ainda não lhe devolveu em sensação.